Avi Loeb: Renommiertes Fachjournal „Chemical Geology“ veröffentlicht Studie zu vor Papua-Neuguinea geborgenen Sphärulen

24/09/2024

Magnetische Eisenkügelchen in der Sammelprobe des 8. Suchgangs der „interstellar Expedition“. Copyright/Quelle: Avi Loeb

Lesezeit: ca. 4 Minuten

Magnetische Eisenkügelchen in der Sammelprobe des 8. Suchgangs der „interstellar Expedition“.
Copyright/Quelle: Avi Loeb

– Bei dem folgenden Artikel handelt es sich um einen Gastbeitrag von Prof. Dr. Avi Loeb, der am 31. August 2023 im englischsprachigen Original unter dem Titel „How the Light Gets In: The Interstellar Expedition Paper Was Accepted for Publication in the Prestigious Journal `Chemical Geology’” von Prof. Avi Loeb auf Medium.com erstveröffentlicht wurde. Der Text wurde – mit freundlicher Genehmigung des Autors (A. Loeb) – durch www.GrenzWissenschaft-Aktuell.de (GreWi) ins Deutsche übersetzt. Die vom Autor geäußerten Ansichten sind seine eigenen.

Es hat unser Team ein ganzes Jahr gekostet, die Expedition zum Einschlagsort des interstellaren Meteors „IM1“ im Pazifischen Ozean zu planen. Die Position wurde durch Sensoren an Satelliten des US-Verteidigungsministeriums bestimmt, die das Licht des hellen Feuerballs von „IM1“ am 8. Januar 2014 erfasst hatten. Die Sammlung von Sphärulen vom Meeresboden war besonders herausfordernd, da der Ozean an dieser Stelle eine Meile tief ist und die Suchregion eine Länge von sieben Meilen umfasst. Unser Team konstruierte einen Magnetschlitten für diese Aufgabe, der mit einem 3 Meilen langen Kabel am Schiff „Silver Star“ verankert wurde.

Dank einer großzügigen Finanzierung in Höhe von 1,5 Millionen Dollar von Charles Hoskinson konnten wir unser wissenschaftliches Ziel erreichen. Das Team der „Interstellar Expedition“ untersuchte den Einschlagsort von „IM1“ vom 14. bis 28. Juni 2023. Wir führten eine umfangreiche Untersuchung des Meeresbodens mit einem geschleppten Magnetschlitten durch und fanden dabei etwa 850 geschmolzene Tropfen in Form von Sphärulen mit einem Durchmesser von 0,1–1,3 Millimetern in unseren Proben.

Der eingesetzte Magnetschlitten.
Quelle: The Galileo Interstellar Expedition

Es dauerte ein ganzes Jahr, die geborgenen Materialien zu analysieren. Ein Jahr nach der Expedition haben wir unsere Ergebnisse in einem ausführlichen wissenschaftlichen Artikel zusammengefasst. Die drei Gutachter des Artikels empfahlen die Veröffentlichung nach kleineren Änderungen, und der Herausgeber akzeptierte den Fachartikel nach einer gründlichen Begutachtung. An alle Kritiker kann ich nur die Worte von Leonard Cohen wiederholen: „Es gibt einen Riss, einen Riss in allem. So kommt das Licht herein.“

Im abschließenden Absatz meiner Nachricht an das Team der Galileo-Projekt-Expedition über die Annahme unseres experten-begutachteten Artikels zur Veröffentlichung schrieb ich:

„Unser Team plant jetzt aktiv die nächste Expedition. Hoffentlich erhalten wir bald die Finanzierung dafür. Es ist eine große Freude, mit euch allen zusammenzuarbeiten.
Avi“

Um auf unser ausführliches Paper zuzugreifen und das Licht zu sehen, das durch evidenzbasierte Wissenschaft hereinkommt, klicken Sie HIER

Abstract der in einer kommenden Ausgabe von „Chemical Geology“ erscheinenden Studie.
Quelle: The Galileo Interstellar Expedition

Im Folgenden fasse ich die wichtigsten Erkenntnisse unserer Ergebnisse zusammen.

Die geborgenen Proben wurden mit modernsten Laborinstrumenten untersucht, darunter ein Mikro-Röntgenfluoreszenzanalysegerät, ein Elektronenstrahlmikrosondenanalysator und ein induktiv gekoppeltes Plasma-Massenspektrometer. Wir identifizierten 78 % der Sphärulen als primitiv mit einer Zusammensetzung, die dem urtümlichen Material ähnelt, aus dem das Sonnensystem entstanden ist. Wenn sich felsige Planeten wie die Erde oder der Mars bilden und durch den Einschlag großer Körper heiße geschmolzene Gesteinsmassen (Magma oder Lava) auf ihrer Oberfläche entstehen, wandern einige chemische Elemente, die eine Affinität zu Eisen haben, zum Eisenkern und hinterlassen ein verändertes Häufigkeitsmuster, das wir als „differenziert“ bezeichneten. Unsere Analyse ergab, dass 22% unserer Sphärulen derart differenziert waren.

Unter diesen differenzierten Sphärulen hatte etwa die Hälfte, also 10 % der gesamten Sphärulen, eine chemische Zusammensetzung, die in der wissenschaftlichen Literatur noch nie zuvor beschrieben wurde. Sie zeichnet sich durch eine erhöhte Häufigkeit einiger Elemente aus, die bis zu tausendmal größer ist als die Standard-Sonnensystem-Zusammensetzung. Diese spezielle Gruppe nannten wir: „BeLaU“-Typ Sphärulen. Die BeLaU-Zusammensetzung ist fremd und unterscheidet sich von der Zusammensetzung der Kruste von Erde, Mars, Mond, Asteroiden und Kometen und weist möglicherweise auf einen Ursprung außerhalb des Sonnensystems hin. Dieser Ursprung ist unbekannt.

Aber wissenschaftliche Neugier kennt kein Ende. Die Materialanalyse wirft neue Fragen auf: Was ist das Alter und die Materialeigenschaften von „IM1“? Ist IM1 natürlichen oder künstlichen Ursprungs? Woher kam es und wie lange war es unterwegs?

Wir planen unsere nächste Expedition für den Sommer 2025, mit dem Ziel, diese Fragen zu beantworten. Neben der Identifizierung der Natur von „IM1“ würde das Auffinden größerer Teile seiner Trümmer es uns ermöglichen, sein Alter anhand seiner radioaktiven Isotope zu bestimmen, die Zusammensetzung flüchtiger Elemente zu finden, die bei den von uns geborgenen Sphärulen verloren gingen, und auch seine Materialfestigkeit und thermischen Eigenschaften zu beurteilen. Dadurch könnten wir möglicherweise erklären, warum es seine Integrität bewahrte, obwohl es atmosphärischen Belastungen ausgesetzt war, die die Toleranz der härtesten bekannten Eisenmeteoriten im Sonnensystem übersteigen.

www.grenzwissenschaft-aktuell.de
+ HIER können Sie den täglichen kostenlosen GreWi-Newsletter bestellen +

Um größere Teile von „IM1“ zu finden, planen wir den Einsatz eines Roboters, eines ferngesteuerten Fahrzeugs namens Hercules, begleitet von einer Videoübertragung, die es uns ermöglicht, zu sehen, was wir bergen.

Bleibt dran! Wissenschaft kann spannend sein. Nächste Woche werde ich bei dem weltweit größten Philosophie- und Musikfestival mit dem Titel „How The Light Gets In“ in London, Vereinigtes Königreich, über die Expedition sprechen. Ich habe nun eine interessante Antwort auf den Titel dieses Festivals: Es ist die evidenzbasierte wissenschaftliche Methode.

Prof. Dr. Avi Loeb ist Leiter des „Galileo-Projekts“ in Harvard, einer systematischenwissenschaftlichen Suche nach Beweisen für außerirdische technologische Artefakte. Loeb ist Gründungsdirektor von Harvards Black Hole Initiative, Direktor des Institute for Theory and Computation am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und Vorsitzender des Beirats des Breakthrough Starshot-Projekts. Er ist Autor des Buches „Außerirdisch: Intelligentes Leben jenseits unseres Planeten“.