Raumsonde Dawn schickt erste Bilder von Ceres aus 385 Kilometern Höhe
Die Kraterkette Gerber Catena auf Ceres.
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Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Pasadena (USA) – Die NASA-Raumsonde „Dawn“ hat ihre tiefste Umlaufbahn um Ceres auf nur noch 385 Kilometern Höhe über der Oberfläche des Zwergplaneten erreicht und erste Aufnahmen in der nun bestmöglichen Bildauflösung zur Erde gesendet.
Die nun übermittelten ersten Bilder stammen vom 10.-16.Dezember 2015 und zeigen die Ceres-Oberfläche nun mit einer Auflösung von bislang unerreichten 35 Metern pro Bildpunkt (Pixel).
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Zu den ersten Bildern gehören Aufnahmen der Kraterkette mit der Bezeichnung Gerber Catena westlich des Urvara-Kraters, die wahrscheinlich sowohl von Meteoriteneinschlägen als auch durch tektonische Aktivität verursacht wurden. Auch Details der immerdunklen Krater am Südpol des Zwergplaneten gehören zur ersten, jetzt von der NASA veröffentlichten Fotoserie.
Aufgrund des niedrigen Sonnenstandes ziehen sich lange Schatten über die Krater am Ceres-Südpol.
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Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Eine Region der südlichen Ceres-Hemisphäre in 3D. Der Effekt tritt nur bei Betrachtung der Aufnahme mit einer rot-blaune 3D-Brille zutage.
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Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Neben den Kameras sind zugleich auch die Messinstrumente auf die Oberfläche des Zwergplaneten gerichtet. Besonders von den Daten des Infrarot-Spektrometers erhoffen sich die NASA-Wissenschaftler schon bald die letzten Informationen über die Zusammensetzung der Oberfläche; und damit einhergehend damit auch weitere Informationen über die Natur der auch als „Ceres-Lichter“ bekannten hellen Flecken, die an vielen Orten, die Oberfläche zieren – jedoch besonders deutlich und groß das Innern des sogenannten Occator-Kraters markieren.
Erst kürzlich hatten Missionswissenschaftler berichtet, dass erste Analysen dieses Materials darauf hindeuten, dass es sich um stark reflektive Salze handelt (…GreWi berichtete).
Wann genau nun auch das Innere des Occator von Dawn ins Visier genommen werden wird, ist bislang noch nicht bekannt. GreWi wird berichten…
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