Peru: Ältester und erster Steinkreis in den Anden entdeckt

Laramie (USA) – Über dem Cajamarca-Tal im nördlichen Peru haben Archäologen und Archäologinnen den ältesten Steinkreis der südamerikanischen Andenregion entdeckt. Die freie, verbundlose Aufstellung großer Steine, sog. Megalithen, in Kreisform, wie sie aus zahlreichen anderen Ländern weltweit berühmt ist, war bislang in den Anden unbekannt.

Wie das Team um Prof. Jason Toohey und Prof. Melissa Murphy von der University of Wyoming aktuell im Fachjournal „Science Advances“ (DOI: 10.1126/sciadv.adl057) berichtet, konnte der Steinkreis in der Nähe der archäologischen Ausgrabungsstätte Callacpuma auf ein Alter von 4.750 Jahren datiert werden. Der erstmals 2015 entdeckte Steinkreis bzw. die kreisrunde Plaza selbst besteht aus zwei konzentrischen Steinsetzungen und hat einen Gesamtdurchmesser von rund 18 Metern.

„Diese Struktur wurde rund 100 Jahre vor den ägyptischen Pyramiden und etwa zur gleichen Zeit wie der Steinkreis von Stonehenge erbaut“, erläutert Professor Toohey. „Es ist das früheste Beispiel einer derart monumentalen und megalithischen Architektur im Cajamarca-Tal und eines der frühesten im antiken Peru.

Anhand der Konstruktion vermuten die Forschenden, dass der Steinkreis als Versammlungsort und Zeremonialstätte der frühesten Bewohner des Tals diente: Von zwei Eingängen wird einer durch einen großen Stein des inneren Walls blockiert. „Wer hier eintrat, konnte deshalb zunächst nur links oder rechts in den Gang zwischen den beiden Steinkreisreihen eintreten und erreichte so erst kontrolliert das eigentliche Innere“. Hinzu gab es hier offenbar ebenfalls mit Steinreihen abgetrennte kleinere Kammern mit Sitzgelegenheiten.

Im Gegensatz zu den bäuerlichen jungsteinzeitlichen Erbauern von Stonehenge lebten diese Menschen noch hauptsächlich als Jäger, Sammler und haben vermutlich erst kurz zuvor damit begonnen, die ersten Tiere zu zähmen. Der Fund zeige erneut, dass auch heute noch faszinierende archäologische Entdeckungen auch oberirdisch gemacht werden können.

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Recherchequelle: University of Wyoming

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Andreas Müller

Autor und Publizist