Terminale Klarheit: Warum kehren Menschen mit Demenz manchmal kurz vor dem Tod für kurze Zeit zurück?
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– Bei diesem Artikel handelt es sich um eine deutschsprachige Übersetzung eines Artikels von Yen Ying Lim, Assistenzprofessorin am Turner Institute for Brain and Mental Health der Monash University und Dr. Diny Thomson, klinische Neuropsychologin an der Monash University, der am 6. Mai 2024 unter dem Titel „Terminal lucidity: why do loved ones with dementia sometimes ‘come back’ before death?” unter der CreativeCommons-Lizent auf TheConversation.com erstveröffentlicht wurde.
Demenz wird oft als „der lange Abschied“ beschrieben. Obwohl die Person noch lebt, zerstört die Demenz langsam und unwiderruflich ihre Erinnerungen und die Eigenschaften, die diese Person einmal ausgemacht haben.
Inhalt
Die Demenz raubt der Person schließlich die Fähigkeit zu kommunizieren, eigenständig zu essen und zu trinken, zu verstehen, wo sie sich befindet, und sogar Familienmitglieder zu erkennen.
Seit dem 19. Jahrhundert berichten Angehörige, Betreuer und medizinisches Personal von Menschen mit Demenz, die plötzlich wieder „klar“ werden. Sie berichten davon, dass die Person sich in bedeutungsvolle Gespräche einbringt, Erinnerungen teilt, von denen angenommen wurde, sie seien verloren gegangen, Witze macht und sogar Mahlzeiten anfordert.
Es wird geschätzt, dass 43 % der Menschen, die diese kurze Klarheit erleben, innerhalb von 24 Stunden sterben, und 84 % innerhalb einer Woche. Warum passiert das?
Terminale Klarheit oder paradoxale Klarheit?
Im Jahr 2009 prägten die Forscher Michael Nahm und Bruce Greyson den Begriff „Terminal Lucidity“ (terminale Klarheit), da diese klaren Episoden oft kurz vor dem Tod auftraten. Aber nicht alle klaren Episoden deuten darauf hin, dass der Tod unmittelbar bevorsteht.
Eine Studie ergab, dass viele Menschen mit fortgeschrittener Demenz mehr als sechs Monate vor dem Tod kurzzeitig wieder aufblühen. Klarheit wurde auch bei anderen Erkrankungen beobachtet, die das Gehirn oder das Denkvermögen betreffen, wie Meningitis, Schizophrenie und bei Menschen mit Hirntumoren oder einer Hirnverletzung.
Momente der Klarheit, die nicht unbedingt den bevorstehenden Tod anzeigen, werden manchmal als „paradoxale Klarheit“ bezeichnet. Sie wird als paradox betrachtet, da sie dem erwarteten Verlauf neurodegenerativer Erkrankungen wie etwa der Demenz widerspricht.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Episoden der Klarheit vorübergehend sind und leider keine Umkehrung der neurodegenerativen Erkrankung darstellen.
Warum tritt terminale Klarheit auf?
Wissenschaftler tun sich schwer, zu erklären, warum es zu terminaler Klarheit kommt. Einige Episoden der Klarheit wurden berichtet, wenn Angehörige anwesend waren. Andere berichteten, dass Musik manchmal die Klarheit verbessern kann. Aber viele Episoden der Klarheit haben keinen deutlichen Auslöser.
Ein Forschungsteam der New York University vermutet, dass Veränderungen in der Gehirnaktivität vor dem Tod zur terminalen Klarheit führen könnten. Dies erklärt jedoch nicht vollständig, warum Menschen plötzlich Fähigkeiten wiedererlangen, von denen angenommen wurde, sie seien verloren gegangen.
Paradoxe und terminale Klarheit sind auch sehr schwierig zu untersuchen. Nicht jeder Mensch mit fortgeschrittener Demenz wird Episoden der Klarheit vor dem Tod erleben. Klare Episoden sind auch unvorhersehbar und treten in der Regel ohne bestimmten Auslöser auf.
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Und da die terminale Klarheit für diejenigen, die diese Episode erleben, eine freudige Zeit sein kann, wäre es unethisch, wenn Wissenschaftler diese Zeit nutzen würden, um ihre Forschung durchzuführen. Zum Zeitpunkt des Todes ist es auch für Wissenschaftler schwierig, Betreuer nach möglichen klaren Momenten zu befragen.
Erklärungen für terminale Klarheit gehen über die Wissenschaft hinaus. Diese Momente mentaler Klarheit können für die sterbende Person eine Möglichkeit sein, letzte Abschiede zu sagen, vor dem Tod Abschluss zu finden und sich mit Familie und Freunden zu verbinden. Einige glauben, dass Episoden der terminalen Klarheit repräsentativ für die Verbindung der Person mit einem Leben nach dem Tod sind.
Warum ist es wichtig, über terminale Klarheit Bescheid zu wissen?
Menschen können unterschiedlich auf das Erleben von terminaler Klarheit bei einer Person mit fortgeschrittener Demenz reagieren. Während einige es als friedlich und bittersüß erleben werden, finden es andere möglicherweise zutiefst verwirrend und beunruhigend. Es kann auch einen Drang geben, Pflegepläne zu ändern und lebenserhaltende Maßnahmen für die sterbende Person zu beantragen.
Das Wissen über terminale Klarheit kann Angehörigen helfen zu verstehen, dass dies Teil des Sterbeprozesses ist, anzuerkennen, dass die Person mit Demenz sich nicht erholen wird, und ihnen ermöglichen, die Zeit mit der klaren Person optimal zu nutzen.
Für diejenigen, die es erleben, kann die terminale Klarheit eine letzte, kostbare Gelegenheit sein, sich mit der Person zu verbinden, die existierte, bevor die Demenz Einzug hielt und der „lange Abschied“ begann.
© Lim, Thomson / TheConversation.com
